還有兩三星期，受苦節及復活節便會來到，傳統教會特別將這段時間稱為「預苦期」1 (Lent)，目的是提醒信徒要特別思念主耶穌的受苦受死。
無可否認，主耶穌的復活是過去二千年來整個基督信仰的核心，原因是假如沒有主耶穌的從死裡復活、證明祂是上帝的兒子，世上根本就不會有基督信仰2。然而，從某個角度來看，主耶穌的復活雖然重要，但祂的受苦受死卻對我們更有意義。為什麼呢﹖因為假如主耶穌沒有曾經為我們受苦受死，祂是上帝的兒子這事實對我們也沒有什麼實質意義。
記得許多年前英國著名歌手奇里夫李察曾經唱過一首叫做《祂是我的一切》的福音詩歌，其中詩歌的作者就提出了兩個這樣的問題：
閃爍眾星展示祂手藝，奔馳疾風述說祂威儀；雖祂掌管海洋與大地，於我何意義？
基督降生普世大歡喜，史家稱為斷代大事紀；祂救子民脫離眾仇敵，與我何關係？
然而，當作者從主耶穌的受苦受死領略到上帝的奇妙恩典時，他便作出這樣的總結：
直到因信與祂面對面，我稍領略祂奇妙恩典；然後我纔知道神原非高居遙遠天界，對人漠不關切。哦，今祂伴我前行每一步，時刻照顧免我入歧途，助我行走這十架窄路，祂是我的一切。
聖經告訴我們：
「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。」(約翰福音3:16)
「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」(羅馬書5:8)
因為有主耶穌代替我們受苦受死，我們才能真正曉得上帝愛我們有多深，以致我們會被感動，願意浪子回頭，回到父親的身邊；也因為有主耶穌代替我們受苦受死，我們才能真正明白彼此相愛並不僅是「推己及人」甚或「愛人如己」，而是主耶穌怎樣完全捨己地愛我們，我們也要怎樣彼此相愛，在愛中捨棄自己。而最後，也因為有主耶穌代替我們受苦受死，祂的復活也對我們產生了重大的意義：就是我們知道有一位愛我們的復活主陪伴我們走人生的路，也知道天上有一個「更美的家鄉」(希伯來書11:16)，那裡不單有慈愛的天父在等著我們回去，更有祂的兒子為我們預備了地方3。
弟兄姊妹，在這個「預苦期」當中，你會如何預備自己去思念主耶穌的受苦受死﹖你又打算怎樣學習像主耶穌愛我們一樣地實踐彼此相愛﹖
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1「預苦期」是教會年曆中的一個節期，由「聖灰日」開始至復活節前一日止，為期四十天 (不計當中的六個主日)。在這段期間，信徒傳統上需要悔改自省及禁食禱告，故此天主教會又稱它為「大齋期」。
2 包括天主教、基督教及東正教的信仰。
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